2 marca 2008 odbyła się ceremonia ekshumacji i pierwsza sesja kanonicznego rozpoznania ciała św. Ojca Pio z Pietrelciny. Podczas niej otwarto grób Ojca Pio i wydano pierwszą, ogólną opinię na temat kondycji jego szczątków.

Zobacz unikalny film z otwarcia grobu Ojca Pio

Otwarcie grobu zostało poprzedzone 28 lutego 2008 roku posiedzeniem trybunału ustanowionego na tę okazję przez arcybiskupa Manfrednii-Vieste-San Giovanni Rotondo, Domenica Umberta D’Ambrosio, delegata Stolicy Świętej dla Sanktuarium i Dzieł Ojca Pio. W skład trybunału wchodzą: o. Francesco Colacelli, kapucyn, delegat arcybiskupa; Michele Nasuti, kapłan diecezjalny, promotor sprawiedliwości; o. Francesco Dileo, notariusz. Ich nominacja została zawarta w dekrecie arcybiskupa D’Ambrosio, wydanym 28 lutego przez kanclerza Kurii Manfredonia-Vieste-San Giovanni Rotondo, Matteo Tavano.

Na mocy tego samego dokumentu została nominowana komisja do spraw ekshumacji i rozpoznania kanonicznego w składzie: Orazio Pennelli (lekarz sądowy), Luigi Pacilli, (specjalista ds. higieny, dyrektor ds. sanitarnych Domu Ulgi w Cierpieniu), Nicola Silvestri, (lekarz sądowy, dyrektor sanitarny ASL z Barletta-Andria-Trani), Michele Bisceglia (specjalista od anatomii patologicznej Domu Ulgi w Cierpieniu) i Nazzareno Gabrielli (ekspert z Wikariatu Rzymskiego ds. Konserwacji Świętych, biochemik zatrudniony przez Stolicę Świętą, który już konserwował ciała licznych świętych i błogosławionych, m.in. papieży Jana XXIII, Piusa IX i Piusa X, księdza Orione, małżeństwa Beltrame-Quattrocchi, Klary z Asyżu, Jana od Krzyża i Franciszka Ksawerego Cabrini). Komisji w sprawach szczegółowych pomagali: Giovanni Di Modugno, Vincenzo Masciaveo, Nunzio Ladogana, Mateo Marinano, Rafaele Mischitelli i bracia Giovanni, Michele i Antonio Valerio.

Po odczytaniu dekretu wszyscy nowo mianowani złożyli przysięgę wierności na Ewangelię. Następnie arcybiskup D’Ambrosio wezwał pięciu świadków złożenia do grobu ciała Ojca Pio, które miało miejsce 26 września 1968 roku o godz. 22.30: urzędnika sanitarnego, Giovanniego Grifa; murarzy, Gennara Ricciardi i Domenica Perno; ślusarzy, Antonia i Mattea De Bonis. Arcybiskup zapytał ich, czy znajdują grób w stanie z czasów pochówku. Ich twierdząca odpowiedź została potwierdzona przysięgą na Ewangelię.

Wieczorem został usunięty kamienny sarkofag, który przykrywał grób Ojca Pio. Przy pomocy czterech podnośników i sześciu walców z teflonu. W końcu została podniesiona znajdująca się poniżej płyta z czerwonego marmuru, złożona z dwóch części w formie litery „C”, odsłaniając powierzchnię wysypaną białym piaskiem.

Krótka ceremonia z 28 lutego 2008 roku została zakończona błogosławieństwem arcybiskupa, śpiewem „Salve Regina” i odczytaniem protokołu potwierdzonego przez czterech świadków: prowincjała Prowincji Zakonnej pod wezwaniem św. Anioła i Ojca Pio Braci Mniejszych Kapucynów, o. Aldo Broccato; gwardiana klasztoru w San Giovanni Rotondo, o. Carlo Maria Laborde; komisarza miasta San Giovanni Rotondo, Michele Di Bari i burmistrza Pietrelciny, Gennaro Fusco.

Dłuższa była natomiast liturgia wieczorna z 2 marca, która rozpoczęła się o godz. 22.00. Na początku celebracji, odbywającej się pod przewodnictwem arcybiskupa D’Ambrosio, zostały odczytane: dekret Kongregacji ds. Świętych i dekret arcybiskupa oraz pozwolenie władz świeckich.

Następnie głos zabrał o. Aldo Broccato, który wyjaśnił, że ekshumacja i rozpoznanie kanoniczne ciała wyrażają „na pierwszym miejscu najgłębsze uczucia, jakie nasza prowincja od zawsze żywi wobec swego wspaniałego syna, który tak bardzo prowincję ukochał i tak bardzo jej się poświęcił i dla niej cierpiał”. „To wydarzenie – kontynuował prowincjał – wyraża coraz mocniej znak naszej wiary w obcowanie świętych, zmartwychwstanie ciała i życie wieczne. Wydobycie ciała św. Ojca Pio oprócz tego, że pozwala spojrzeć nam z bliska na jego doczesne szczątki, tak cenne i drogie sercom wszystkich czcicieli, współbraci i ludzi, przynagla nas jeszcze bardziej do wzniesienia wzroku ku górze, w stronę światła życia Bożego, które w Chrystusie objawiło się w Jego śmierci i zmartwychwstaniu”.

Po przeczytaniu tekstu z I Listu św. Piotra Apostoła i fragmentów z listów Ojca Pio, w których opisuje on transwerberację i stygmatyzację, duszpasterz z archidiecezji wygłosił krótką refleksję na temat znaczenia tego wydarzenia. „Ten gest – wyjaśniał – jest naszą modlitwą pochwalną i złożeniem podziękowań Bogu po trzykroć świętemu za to, że obdarzył nas w swoim wiernym słudze ostateczną manifestacją tajemnicy krzyża”. „Rozpoznanie kanoniczne – dodał arcybiskup – w odpowiedzi na wspólną prośbę skierowaną do Kongregacji ds. Świętych przez postulatora generalnego zakonu, o. Florio Tesari i prowincjała, o. Aldo Broccato, przy moim udziale i aprobacie, jest punktem wyjścia dla pogłębionej refleksji, odnosi się do odwiecznej i sprawdzonej praktyki Kościoła. I wyraża naszą historyczną odpowiedzialność za zapewnienie konserwacji ciała Świętego poprzez odpowiednie procedury, aby przyszłe pokolenia mogły je czcić i opiekować się nim jako relikwiami”.

Zaraz potem zostały usunięte cztery płyty przykrywające grób, na których była wypisana data pochówku (26 września 1968 roku) i ośmiu braci o godz. 23.19 wydobyło potrójną trumnę z metalu, drewna i cynku, umieszczając ją w części wschodniej krypty. Dokonali tego: o. Mauro Jöhri (generał zakonu kapucynów), o. Aldo Broccato, o. Francesco Colacelli, o. Francesco Dileo, o. Francesco Langi (definitor prowincjalny), o. Carlo Maria Laborde (gwardian klasztoru w San Giovanni Rotondo), o Mariano Di Vito (członek komisji ds. ekshumacji) i o. GianMaria Di Georgio (definitor prowincjalny).

Arcybiskup D’Ambrosio wraz z promotorem sprawiedliwości i notariuszem sprawdzili autentyczność pieczęci złożonej na trumnie wieczorem 26 września 1968 roku, a następnie je złamali. O godz. 23.30 prałat, generał i prowincjał podnieśli wieko trumny, umożliwiając w ten sposób arcybiskupowi, członkom trybunału i biegłym wyrażenie pierwszej, ogólnej opinii na temat kondycji szczątków Ojca Pio, które oglądano przez szklaną płytę. Wówczas arcybiskup okadził relikwie przy śpiewie „Te Deum”.

Podczas gdy pozostali uczestnicy ceremonii śpiewali Litanię do wszystkich świętych, Michele Nasuti, o. Francesco Dileo, o. Francesco Colacelli i arcybiskup Domenico D’Ambrosio odprowadzili trumnę do pomieszczenia specjalnie przygotowanego do badania doczesnych szczątków Ojca Pio, gdzie biegli wykonali pierwsze badanie, stwierdzając, że czaszka i kończyny górne zachowane są w stanie szkieletowym, zaś pozostała część ciała jest mocno zawilgocona, ale nadaje się do przeprowadzenia zabiegów konserwatorskich.

W ceremonii uczestniczyli m.in. wszyscy krewni Ojca Pio, czyli ośmioro dzieci jedynej żyjącej bratanicy Ojca Pio: Maria Giuseppa, Alfonso, Rachele, Orazio, Maria Pia, Tarcisia, Michele i Pio. Obecny był także Pio Masone, wnuk Felicyty Forgione, siostry Ojca Pio, a także Consiglia De Martino z Salerno, kobieta uzdrowiona za wstawiennictwem Ojca Pio (który to cud został zatwierdzony do beatyfikacji) i Matteo Pio Colella, chłopiec z San Giovanni Rotondo (uzdrowienie uznane jako cud do kanonizacji). Spośród władz kościelnych obecni byli: bp Francesco Pio Tamburino, metropolita diecezji Foggia-Bovino; bp Andrea Mugione, metropolita Benewentu; bp Domenico Cornacchia z Lucery-Troii; bp emerytowany Antonio Santucci z Trydentu; bp emerytowany Juan Rodolio Lais z San Luis w Argentynie; o. Felice Cangelosi, wikariusz generalny zakonu kapucynów i całe definitorium generalne.

Przed błogosławieństwem końcowym głos zabrał generał kapucynów, który złożył podziękowanie Panu Bogu za doczesne szczątki Ojca Pio, które były godne nosić na sobie znaki Chrystusa ukrzyżowanego.

Po zakończeniu procedur zapewniających ciału Świętego najlepsze warunki konserwacyjne szczątki zostaną złożone w urnie, która zostanie umieszczona 24 kwietnia 2008 roku w tym samym miejscu, w krypcie, gdzie ciało Ojca Pio spoczywało przez ostatnie 40 lat, by umożliwić oddawanie mu czci przez wiernych.

Choć nie jest wymagana wcześniejsza rezerwacja przez pielgrzymów, została jednak otwarta linia telefoniczna (+ 39 0882 41 75 00) umożliwiająca ustalenie konkretnej daty i godziny wejścia do krypty. Dla pielgrzymów posiadających rezerwację przewidziano osobne wejście do krypty, co nie oznacza, że nie będą tworzyły się kolejki.

Dyrektor Biura Prasowego
Stefano Campanella

tłum. Edward Augustyn